حقق كارلوس ألكاراز، الفائز بستة ألقاب في البطولات الكبرى، بداية صعبة في الدور الأول من بطولة أستراليا المفتوحة 2026، قبل أن يتخلص من الألماني يانيك هانفمان بثلاث مجموعات 7-6(4)، 6-3، 6-2 على ملعب رود ليفر آرينا.
واجه الإسباني البالغ 22 عاماً مقاومة شرسة من منافسه الأكبر سناً بـ12 عاماً، والذي لم يسبق له الفوز بأي لقب في مسيرته. ومع ذلك، تمكن ألكاراز – المصنف الأول عالمياً والطامح ليكون أصغر لاعب يُكمل مسيرة الغراند سلام – من حسم المواجهة بعد ساعات من الصراع.
تصريحات ألكاراز بعد المباراة قال ألكاراز عقب اللقاء: «كنت أعلم أنه سيُقدم مباراة قوية. أعرف مستواه جيداً، سبق أن واجهته عدة مرات. في البداية كانت المباراة أصعب مما توقعت، لم أشعر بالكرة بشكل جيد، كانت تأتي كقنبلة سواء في اليد اليمنى أو اليسرى. سعيد جداً لأنني تمكنت من تجاوز المجموعة الأولى الصعبة، ثم بدأت أشعر بتحسن تدريجي على أرضية الملعب».
مسيرة ألكاراز في ملبورن لا تزال تنتظر التتويج لم يتجاوز ألكاراز الدور ربع النهائي في أي من زياراته الأربع السابقة إلى ملبورن بارك، حيث خسر في هذا الدور أمام نوفاك ديوكوفيتش العام الماضي، وألكسندر زفيريف قبل عامين. ويبدو أن الملاعب الصلبة في أستراليا لا تزال تُشكل عقبة أمام الإسباني الذي يتألق عادةً على الملاعب الترابية والعشبية.
مجموعة ألكاراز في الدور الثاني سيواجه ألكاراز في الدور الثاني الفرنسي كورنتان موتيه، في مواجهة تجمع بين السرعة والإبداع من الجانبين، وتُعد اختباراً جديداً لصاحب التصنيف الأول عالمياً.
تحليل سريع للمباراة بدأ هانفمان بقوة وكاد يُحرج ألكاراز في المجموعة الأولى، حيث حصل على نقطة كسر في الإرسال الافتتاحي للإسباني، ثم تقدم بكسر في الإرسال التالي بفضل خطأ مزدوج من ألكاراز. لكن الأخير استعاد توازنه سريعاً وفرض شوطاً فاصلاً حسمه بثقة (7-4). بعد ذلك، بدأ ألكاراز يفرض إيقاعه، مستغلاً تراجع مستوى هانفمان الذي بدا مرهقاً جسدياً وذهنياً، خاصة بعد الشوط الأول الطويل. اللاعب الإسباني حسم المجموعتين التاليتين بفضل إرساله القوي وتنوع ضرباته، ليُنهي المباراة دون أن يمنح خصمه فرصة العودة.
