وسّع أرسنال الفارق في صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز إلى 7 نقاط مؤقتاً، بعد فوز صعب ومستحق 1-0 على برايتون، في مباراة امتدت فيها سلسلة اللاهزيمة للفريق في المباريات التي تنطلق بعد السابعة مساءً إلى 20 لقاء متتالياً.
دخل أرسنال المواجهة تحت ضغط كبير من مطارده مانشستر سيتي، وكاد يتأخر في الدقائق الأولى بعد تمريرة خاطئة من ديفيد رايا، لكن كارلوس باليبا أهدر فرصة ذهبية برفعة رائعة مرت فوق العارضة، قبل أن يتدخل غابرييل بقدمه ليُبعد الكرة من على خط المرمى في لقطة إنقاذ بطولية.
دفع برايتون ثمن الفرصة الضائعة سريعاً، حيث تقدم أرسنال في الدقيقة 12 عبر بوكايو ساكا الذي تسلم الكرة على حدود المنطقة، ثم سدد كرة أرضية خدعت الحارس بارت فيربروغن واستقرت في الشباك.
حاول برايتون العودة في الشوط الثاني، وكاد يُعادل النتيجة عبر تسديدة قوية من جورجينيو راتر تصدى لها رايا ببراعة، ثم أضاع ماتس فيفر فرصة محققة برأسية من عرضية يانكوبا مينتيه ارتطمت بين يدي الحارس.
في المقابل، أهدر لياندرو تروسارد – اللاعب السابق لبرايتون – فرصة ذهبية لإنهاء المباراة قبل ربع ساعة من النهاية، بعدما سدد كرة خارج المرمى من موقف مثالي.
ورغم أن أرسنال لم يكن في أفضل حالاته، إلا أنه استفاد من تعثر مانشستر سيتي الذي تعادل 2-2 مع نوتنغهام فورست في نفس الجولة، ليُوسع الفارق ويقترب خطوة كبيرة من اللقب الأول منذ أكثر من 20 عاماً.
أما برايتون، فقد تلقى خسارة جديدة جعلت آماله في المنافسة على المراكز الأوروبية تتلاشى تدريجياً، وتُبقيه في منطقة الوسط دون طموحات كبيرة هذا الموسم.
