تتجه أنظار عشاق كرة القدم في أوروبا إلى مواجهات الملحق الحاسمة، التي ستحدد المنتخبات الأربعة الأخيرة المتأهلة إلى نهائيات كأس العالم 2026، بمشاركة 16 منتخباً يتنافسون عبر أربعة مسارات مختلفة.
وتحصل المنتخبات التي احتلت المركز الثاني في التصفيات، إلى جانب أخرى قادمة من دوري الأمم الأوروبية، على فرصة أخيرة لبلوغ المونديال في نسخته الموسعة بمشاركة 48 منتخباً.
في المسار الأول، تجد إيطاليا نفسها تحت ضغط كبير للعودة إلى كأس العالم بعد غياب طويل، حيث تواجه إيرلندا الشمالية، مع احتمال الاصطدام بالفائز من مواجهة ويلز والبوسنة. ويسعى “الأتزوري” لتفادي خيبة جديدة بعد غيابه عن نسختي 2018 و2022.
في المسار الثاني، يأمل المنتخب الأوكراني في تحقيق إنجاز يعزز معنويات البلاد، حيث يواجه السويد على أرض محايدة، بينما تتنافس بولندا وألبانيا على البطاقة الأخرى. وتعتمد بولندا على خبرة روبرت ليفاندوفسكي، في حين تبحث ألبانيا عن مشاركة تاريخية.
أما المسار الثالث، فيحلم منتخب كوسوفو بكتابة التاريخ عبر بلوغ أول بطولة كبرى، إذ يواجه سلوفاكيا، بينما تلتقي تركيا مع رومانيا في مواجهة متكافئة بين منتخبين يطمحان للعودة إلى الواجهة العالمية.
في المسار الرابع، تسعى إيرلندا للعودة إلى المونديال بعد غياب طويل، حيث تواجه التشيك، بينما تجمع المباراة الأخرى الدنمارك بمقدونيا الشمالية، مع أفضلية نسبية للمنتخب الدنماركي رغم غياب بعض عناصره الأساسية.
وتُعد هذه المرحلة من أكثر مراحل التصفيات إثارة، حيث لا مجال للتعويض، وكل منتخب يحتاج إلى انتصارين فقط لحجز بطاقة العبور إلى النهائيات، ما يجعل المنافسة مفتوحة على جميع الاحتمالات.
