نجح الإسباني كارلوس ألكاراز في قلب تأخره بمجموعة إلى فوز مثير على الروسي كارين خاتشانوف بنتيجة 6-7(7)، 6-4، 6-3، الخميس، ليحجز بطاقته إلى نصف نهائي بطولة الدوحة المفتوحة (ATP 500).
بدأ اللقاء متوازناً في المجموعة الأولى، حيث لم يتمكن أي من اللاعبين من كسر إرسال الآخر، ليصل الأمر إلى شوط فاصل. تقدم خاتشانوف بسرعة 6-1 في الشوط الفاصل، ثم أنهى المجموعة لصالحه بعد ثلاث نقاط مجموعة، مستفيداً من بعض الأخطاء غير المعتادة من ألكاراز.
لكن اللاعب الإسباني، الفائز بسبعة ألقاب كبرى، لم يستسلم. في المجموعة الثانية، كسر إرسال خاتشانوف في الشوط الخامس بعد أداء هجومي قوي، ثم أكد تفوقه بكسر آخر في الشوط الثاني من المجموعة الثالثة، ليتقدم 2-0. وفي الشوط التاسع، حسم ألكاراز المباراة بكسر ثالث أنهى به المواجهة بأسلوب هجومي رائع.
بعد المباراة، قال ألكاراز: «كانت مباراة متقاربة جداً وصعبة. كارين لعب بشكل رائع، لكنني كنت أعرف أن لدي فرصي. لم أستغلها في المجموعة الأولى، فكان عليّ أن أستمر في القتال. أنا فخور جداً بالطريقة التي قاتلت بها».
يخوض ألكاراز – الذي أكمل للتو «الكاريير غراند سلام» في أستراليا المفتوحة مطلع فبراير – أول بطولة له منذ ذلك الإنجاز التاريخي، وسيواجه في نصف النهائي الروسي أندري روبليف، الذي تغلب على اليوناني ستيفانوس تسيتسيباس 6-3، 7-6(2).
تُعد هذه المباراة فرصة لألكاراز لمواصلة تأكيد جاهزيته قبل المراحل الحاسمة من الموسم، فيما يبحث روبليف عن استعادة توازنه بعد موسم مضطرب نسبياً.
